Si un vêtement peut donner un peu de joie et de couleurs dans la journée de quelqu'un, c'est bien la chemise hawaïenne. Plus qu’un vêtement léger et confortable, c’est un symbole de liberté. 

Ses origines

Bien que ses origines précises soient perdues dans l'histoire, la chemise hawaïenne est apparue pour la première fois à Hawaï dans les années 1920-1930. À cette époque, l'île connaissait d'importants afflux d'immigrants en provenance d'Asie et des États-Unis. Son économie était centrée sur les plantations et l'exportation de cannes à sucre et d'ananas, Hawaii avait besoin de travailleurs.

Afin d'avoir des vêtements plus confortables, colorés, et qui rappellent leur culture, les japonais locaux utilisaient les chutes de tissus des kimonos pour en faire des chemises à manches courtes.

Connu sous le nom de "Musa-Shiya the Shirtmaker", Koichiro Miyamoto est considéré comme l'un des créateurs de la chemise hawaïenne en 1920-1930. (Crédit photo : inconnu)

Hawaii, destination de vacances puis de guerre

L'île idyllique était pour les américains une destination de rêve, de vacances et de tranquillité. Les chemises alors connus sous le nom de chemises Aloha ont tout de suite plu aux touristes grâce à leur style décontracté. Le vêtement était signe de paix et de repos.

Lors de l'attaque de Pearl Harbor en 1941, les fabricants de chemises Aloha ont dû ralentir la production pour subvenir aux besoins de la guerre, comme d'autres dans l'industrie du vêtement. Lorsque la production a repris, les motifs japonais - avec des fleurs de cerisier et des sanctuaires - sont temporairement passés de mode et ont été remplacés par des motifs plus exotiques mettant en valeur la culture locale d'Hawaï avec fierté. Au retour de la guerre, les soldats les avaient embarquées dans leur valise et ont rendu le vêtement plus populaire que jamais.

Soldats de l'armée américaine à Honolulu en 1954. (Crédit photo : inconnu)

Sa montée en puissance 

Afin de promouvoir le vêtement et de désigner le dernier jour de travail de la semaine à Hawaï, un mouvement est né, l'Aloha Friday. Celui-ci permettait aux travailleurs de porter une chemise hawaïenne sur leur lieu de travail et d'amener un peu de gaieté. Le mouvement s'est ensuite propagé à l'Ouest des États-Unis puis un peu partout dans le pays.

Le 33ème président des États-Unis Harry S. Truman accompagné de membres de son parti et dont la plupart sont vêtus de chemises Aloha. (Crédit photo : inconnu / National Archives and Records Administration - USA)

 

Dans les années 1950-1970, celle-ci était partout, portée par des hommes riches et célèbres comme Elvis Presley ou le président Richard Nixon.

Dans les années 80, la série Magnum et son protagoniste Tom Selleck l'ont rendu populaire encore plus que jamais. Aujourd'hui encore, Magnum est une grosse référence pour la chemise hawaïenne et les générations qui ont connu la série la rebaptise parfois la "chemise Magnum".

Tom Selleck alias Thomas Sullivan Magnum dans la série Magnum. (Crédit photo : Michael Carpenter / WENN / FayesVision)

Un vêtement inspirant 

Toujours très présente dans le cinéma hollywoodien, Al Pacino alias Tony Montana dans Scarface ou encore Leonardo DiCaprio dans Roméo et Juliette (pour ne citer qu'eux) la mettent à l'honneur.

Enfin au cours de ces 10 dernières années, des marques de luxes comme Gucci, Dior ou encore Yves Saint-Laurent se sont fortement inspirés de cette pièce iconique pour proposer leurs propres chemises à fleurs.

Al Pacino alias Tony Montana dans Scarface. (1983)

Leonardo DiCaprio dans Roméo + Juliette. (1996)

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